一个区域内的生态系统，经过漫长时间的演变，已相对稳定。系统内物种既相互依赖，也相互制约。
但是，如果不恰当地引入一个外来物种，系统内因缺乏对它的制约能力，这个物种很可能会变成入侵物种，破坏当地的生态环境以及生物多样性。
据统计，中国境内发现的外来入侵物种已有种，其中70多种已经对生态系统造成影响。
不仅中国有入侵植物，世界其他国家也有，只不过因生态系统不同，各有各的问题。
比如野葛，自古在中国是用途非常广泛的植物，全身都是宝，根茎叶花都能入药，茎皮纤维可以织布或造纸，拧成绳索。在古代，葛纸、葛绳、葛衣应用很广。我们最熟悉的葛根，素有“千年人参”的美誉，制成的葛根粉也是很受欢迎的食品。
因此，野葛在中国广受追捧，被当做宝贝。但当野葛到了美国后，却迅速泛滥成为灾害，目前已被列为入侵物种，这是怎么回事？
野葛被引入美国
全球豆科葛属大概有35种，在亚洲广泛分布。我国已发现的葛属植物有11种，除西藏和新疆之外，全国各地都有分布。
野葛是豆科葛属的多年生藤本植物。茎干细长，自身不能直立生长，必须攀附在其他植物或物体上。每到花期，野葛开出紫红色的小花，很是漂亮。
加上野葛生长迅速，耐旱抗旱，对环境有很强的适应力，也因此被园艺师看上，成为一种装饰房屋，为房屋遮阴的观赏植物。
年，美国举行独立周年的展览会。在展会上，来自日本的野葛进入了美国公众的视野，在随后几年内，很多美国园艺师便开始用野葛来装点庭院。
在环境治理方面，野葛有几个天然的优点。
1、野葛根部发达，可聚集土粒，有固定土壤的作用。
2、茎叶繁殖速度较快，能迅速覆盖路面，具有保持水土的能力。
3、吸收CO2排放，对环境有一定的贡献。
所以，在20世纪30年代~40年代期间，野葛被美国多地区政府引入，用来绿化，或保护土壤，减少水土流失。
野葛在美国一度非常流行。
野葛为什么又会变成美国入侵物种？
然而，正如水能载舟亦能覆舟一样，凡事都有个度，可控的野葛是保护环境的好帮手，一旦失控，其带来的破坏也是相当严重的。
美国气候特点是夏天炎热干燥，冬天温和多雨，很适合野葛生长。
美国各地平均海拔不高，中部是南北贯通的大平原，东部则是平缓的高原山地，整体海拔都不高，对野葛的蔓延缺乏天然屏障。
而且野葛在美国既不是群众的食物或药物，也没有一些昆虫的制约，因此野葛在美国就完美释放出自己的天性，肆无忌惮地生长。
野葛的藤蔓可达十几米，在垂直能在树上缠绕攀缘向上生长，最高能达到15米，水平可在地面匍匐前进，迅速蔓延。
而且野葛每个茎枝的关节部只要接触土壤，都很容易产生不定根，而形成新的根系，引发新一轮的生长。野葛的分枝能力也很强，一株野葛的基部能分出60多个侧枝，向四周快速辐射。
综合以上因素，野葛天生就是抢地盘的好手。有资料显示，5年的野葛地面覆盖面积可以高达平方米。
其他植物一旦被野葛缠绕或者覆盖，严密的野葛叶能完全把阳光遮挡，同时野葛的根茎十分强大，大量吸收土壤中的水和营养矿物质。生存空间被大量挤压，结果可能就是死路一条。
像这样，最终野葛在美国泛滥成灾。
据统计，美国每年在治理野葛上的投入，已经高达几十亿美元。然而，由于野葛根茎深埋在地下，不容易清理干净，表面上看好像没有了，来年可能照样重新长出来。
数十年中，野葛便蔓延到美国三分之二的州，所到之处，农田荒废，森林被毁。
本来野葛能吸收二氧化碳，对环境有一定的贡献。但因为造成大量其他林木死亡，整体其实是大大降低了二氧化碳的吸收能力，对当地气候环境造成影响。
美国人称野葛为“吞掉整个南部的藤蔓”，由此可见其破坏力。
如今，野葛在美国覆盖着万公顷的土地，并且以每年公顷的生长速度蔓延。
不仅在美国，欧洲的野葛同样出现入侵的现象，但由于欧洲很多区域的温湿度、降雨等因素也不适合野葛生长，因此没有构成大的危害。
很多朋友可能会感到奇怪，这么好的野葛，美国人为什么不吃？
众所周知，葛的淀粉含量很高，葛根、葛花、葛叶在中国的饮食文化中都是常见的食品。在日本，葛的应用历史也很悠久。葛根是日本汉方药葛根汤的重要原料，葛根淀粉的产量在日本达到每年多吨，是最高级的淀粉制品。日本传统甜点中，也处处能见到葛的身影。
而到了美国、欧洲，野葛多数是私人花园中的观赏或者绿化植物。欧美人的饮食习惯决定了葛的应用地位。
上图显示了美国人日常消费的蔬菜品种，多数这些蔬菜出现在汉堡中，而非像中国人那样的食用方式。也就是说，美国人的主要食品就是汉堡，除此之外，葛根粉之类的食品，很少触及。而中药在美国等西方国家，并没有得到重视，也无法变成药材。
总结
从野葛在美国的泛滥我们能看到，对于一个国家的生态系统而言，引入优良的植物品种，可能有好处，但也可能存在一定的风险。由于文化、气候以及生态系统结构的差异，在一个地方表现优秀的植物，到了另外一个地方可能就变成灾害。
外来入侵物种已成为全球范围内的生态现象。类似野葛这种植物，本身是无辜的，关键是引入要十分谨慎。我们外出旅游时，尽量不要把一些来历不明的植物种子带回。一旦物种泛滥，不仅会对生态系统造成严重影响，间接也会产生巨大的经济损失，乃至危害到人们的身体健康，实在不可小视。
