葛根，又称甘葛、粉葛等，为豆科属多年生草质藤本植物。是我们生活中常用的食材，味道甘凉可口，内部含有大量人体所需的铁、钙、铜等矿物质，最早被《神农本草经》记载，古人常用它消热解暑、抵抗瘟疫。
现如今，人们在葛根的药理学研究上成果显著，主要用来治疗高血压和高血糖，因此葛根也被人们称为“亚洲人参”。
那么被中国视为“人参”的葛根，为何到了美国，就成了烂大街的“恶魔”呢？究竟是什么原因造成的？
葛根入侵美国
年3月，美国费城举办了一场世界博览会，共有35个国家参与展览，参观人数高达万人。其中日本人用葛藤给自己的展品做装饰，绿色的藤蔓上，长满靓丽的紫花。
大批的美国园丁，被葛藤的颜值所吸引，于是展览结束后，将葛藤作为观赏性植物引进了美国。
葛根进入美国后不久，农场主们就发现牛非常喜欢啃食它，于是将葛根作为牛饲料大肆地推广。直到年，美国联邦土壤保护委员为了解决水土流失问题，发动农民在自家的荒地上种植葛根，并将它作为饲料和绿肥使用，每种一英亩就补贴8美元。
由于美国的气候极其适合葛根生长，再加上美国人大力的种植。短短几十年，葛根就在美国泛滥成灾了。迅速攀爬的藤子很快就覆盖了其它植物，茂密的绿叶可以遮住所有的阳光。被葛藤缠绕的大树和灌木丛，存活几率很低。
葛根所到之处，庄稼腐烂、牧场被占，而森林被侵占后，碳蓄积量直接下降了28%。大量的树木死亡，减少了光合作用，很可能会影响全球气候。
葛根泛滥后，美国人曾利用化学防治和人工防治的方法来清除它，但效果并不理想，因为葛根不仅生命力顽强，繁殖速度也尤为惊人。
相关数据显示，葛根遍布了美国三分之二的州，也成为了危害最严重的入侵物种之一，甚至被联邦列入了危害物种并且禁止引种。
那么野葛为何没有在中国泛滥？
葛根之所以没有在中国泛滥成灾，首先是因为中国人对于葛根是非常喜爱的，有的地方甚至都很少见到野生的葛根，还需要依靠人工培育才能赶得上食用的速度，这也使得葛根在我国无法大片的繁殖。
其次就是葛根在中国也有自己的天敌。而葛根的天敌主要是真菌和昆虫两大类。其中真菌分属4门8科，总共有12种。而昆虫则更多，分属3目15科，高达48种。天敌种类多的同时，也使葛根在野外的数量得到了控制。
美国人为何任其泛滥，也不食用葛根呢？
葛根在我国属于药食两用的植物，看起来和红薯差不多，甚至像一些老树桩，但它的营养价值却极高，并且用途广泛。
考古学家们发现，早在尧、舜、禹时期，人们就开始食用葛根了，并且可以将葛根加工成葛粉、葛片。尤其是遇到饥荒年的时候，人们就会进山采挖葛根来充饥。
葛根中含有大量的淀粉，可以给我们提供生命活动所需的能量，所以葛根加工成葛粉后，用冷水调开后加入热水，撒上白糖，就可以直接饮用了，口感和藕粉差不多。
葛根到了日本后，更是成为了甜点里必不可少的原料，例如葛根饼、葛粉汤。但对于美国人来说，就没有食用葛根的习惯了，因为大多数美国人接受不了葛根独特的味道。
因此，在美国人的眼里，葛根只是作为饲料和装饰品使用。但随着近些年葛根在美国泛滥成灾，美国人将它视为“恶魔”。
葛根的发展前景
在我国，很多商家将葛根采用现代化工艺加工后，衍生出各种各样的便捷产品，使葛根的药用价值再次得到了发挥。
首先是速溶葛粉，我们常见的葛粉在食用前，需要先用冷水调成糊状，再用沸水冲泡，操作不当容易结块、溶解不完全。
而经过改良后的速溶葛粉，和咖啡的冲泡方式差不多，使用白开水冲泡后就可以直接饮用，使得葛粉的溶解性更强，深受年轻人的喜爱。
其次是葛根片剂，一些专家将葛粉中添加山梨糖醇、麦芽糖醇等调味品，制作成热量较低的葛根片剂，具有改善肠道营养环境的作用。最大的特点就是携带、食用方便。
最后是葛根饮料，研究发现以葛根作为原料加工生产的饮料也具有强身健体、保护肝肾的作用。在葛根中添加金银花、葛花后，进行味道的调配，不仅营养丰富还能清热解毒。
近几年，随着人们物质生活有所提高，对健康也逐渐重视，这也使得解酒产品孕育而生。而葛根中含有的大豆甙，可以得分解体内的乙醛毒性，减少酒精对大脑伤害同时，还能促进血液中酒精的新陈代谢，所以葛根中的黄酮对治疗酒精中毒，也起到一定的疗效。
此外，葛根中含有大量的淀粉、蛋白质和纤维，可以作为绿色食品，代替粮食食用。
世界粮农组织早在年就预测，葛根有望成为世界上第六大粮食作物。这也使国际上对葛根的需求逐年增长，仅日本人均年消费葛粉就高达8公斤。
那么营养价值丰富的葛根，真的有望成为世界第六种粮食吗？
对于葛根是否能成为世界第六种粮食，主要从以下几点来看：
首先是产量。近些年，工业用地大量占用了农业用地，耕地面积急剧减少，粮食产量也随之下降。而人工栽培的葛根年产可以达到-千克/亩，可以有效的弥补粮食产量少的问题，并且内部丰富的淀粉含量也远远超过了玉米、马铃薯。
其次是防沙治沙效果，葛根的适应能力较强，耐寒耐旱，对土壤要求不高，生长速度极快，是一种环保型植物，能有效的保存土壤水分，净化空气、所以葛根在种植过程中可以防沙治沙，减少水土流失，也可以有效的缓解我国土地荒漠化的问题。
而防沙治沙的同时，还能增加农民的收入，加工好的葛粉价格一般在30—元/斤，比种粮食的收入高得多，也是农民拓展副业的好方法。
最后是药用价值，葛根中的黄酮具有清热解毒、清火止渴、抗衰老的功效，对“三高”、冠心病起到了保健作用。
总的来说，葛根成为世界上第六种粮食也只是时间问题了。