“录取了，录取了！这次算真的被录取了。”老三丢下手里的锄头，露出了久违的笑。
邮递员去老三家送录取通知书那天，村里人围了上去，用毒辣的眼睛看着邮递员，问了一声：什么事啊，这么急？邮递员指了指邮包，你们知道里面装着什么吗？录取通知书，能不急吗？得把这个好消息，第一时间送到。话音刚落，邮递员脚一瞪，骑着车直奔老三家去。村里人看着远去的摩托车，你一嘴我一舌议论着，只听说村里老三在读高中，也没有听说过学习成绩怎么样，村里多户人家，目前就两个大学生，何况老三家祖祖辈辈都是农民，难道这次他家祖坟冒青烟了，磕头碰着了，村里人越想越蒙，录取又怎样，还不是个黑人。当邮递员到达老三家门口时，父亲也不敢相信这是真的。去年老三就参加高考，结果老三告诉他，过久录取通知书就送到家来，可是左等右等，到头来空欢喜一场，这次，会不会老三这个兔崽子，又搞什么名堂，没有脸面对我们，搞来录取通知书糊弄我们。老三拿到录取通知书，意味着可以上大学了，跳出龙门，走出大山，父亲当然知道，这么多年，辛辛苦苦大半辈子，他一直都在大山和土地里转，没有出过远门，为的就是老三能读好书，考上大学，等这一天。
父亲小的时候，一直想读书，学习也很好，可家里兄弟多，爷爷眼睛瞎，重担就落在他身上了，只读到二年级，就辍学了。很多时间，父亲都想不通，为什么家中老大就要承担照顾弟弟的任务，撑起这个家。有那么几次，县里通知父亲，只要有小学毕业证，就可以到民政局上班，吃公家饭，就可以摆脱面朝黄土背朝天的命运，可父亲只上到二年级，哪会有什么毕业证。也想过通过熟人去弄一个，可最终还是打消了这个念头，怕吃不下这碗饭，何况现在上有老下有小，不能再折腾了，老老实实把地种好，让一家人能吃饱饭比什么都好。可这些年，父亲人在种地，心里却想着大山外面，打那时起，他就在心里种下了一颗梦想的种子，一定要让自己的娃娃有书可读，去山外看看。
有梦容易，可要供一个娃娃读书，谈何容易。到目前为止，现在村里就只有两个大学生，很多人上到能识几个字，会基本算账，就回家种地或外出打工了，村里一直重耕地轻读书，谁家有人在上学，就想各种办法拖下水，说一些风凉话：死要面子活受罪，不要死撑着了，你看这山，这里的云彩，这走向，再看看祖宗，这地名，就知道结局了。很多人家温饱都成问题，有这闲工夫操心孩子上学，不如早回家，搭把手，读书没有狗屁用，这叫识相。孩子继续上学还是不上学？父亲思索过很久了。上，从小学到高中，十二年，光学费就不是小数目，弄不好可能倾家荡产，万一考不上怎么办，老脸往哪里放。不上，娃娃这辈子，可能就这样了，只能守着家里几亩贫瘠的土地过日子，这都不可怕，可怕的是很多时候，要看老天脸色。年成好，能多收点，年成不好，少收点，苦死累死，弄出一身病，还是那样穷，哎！真要上，这些年家里如何过。
想来想去，父亲还是拿不定主意，又去学校找教书的朋友。朋友知道来意后，很明确告诉父亲：只要娃娃愿意上，就让他上吧，即使以后考不上大学，多读几年书也好，做起事情来也不那么吃力，你说对不对？农村这碗饭，真的不好吃，尤其像我们这种山沟沟，名字就带一个拖，你也不希望孩子一辈子呆在这里吧？我知道该怎么做了，谢谢你。
回到家，父亲对老伴说：“上，一定要让娃娃上，别的不说，你看看我们，书读的少，写个东西，左求人右求人的，还要看脸色，简直受够了，娃娃不能再像我们一样了，只要他们愿意上，都让他们上，尽到责，实在读不去的，将来有一天，在外面碰壁了，也不敢怪我们。为了娃娃，再苦再累，我们也要让他上。”
邮递员核实了，老三签了字，父亲这才放心，说了一句：“老三，你给老子长脸了，这次没有骗我，不然打断你腿，接下来就是办升学宴，准备入学的钱。”
年8月16日，是个喜庆的日子，老三在家排行老三，真的成了村里的第三个大学生。办升学宴那天，请的，没有请的，都来了。父亲没有想到，平时请都请不动的人，连平时有矛盾的几家邻居，也来了。这样的幸福时刻，一辈子能有几次。从现在起，这些泥巴就要和老三告别，他成了大学生了，真成了大学生了。
祝福的话说了很多，老三记得最清楚的一句话：小时后，看你憨头憨脑，不爱说话，没想到，转眼一过，就要成为堂堂大学生了，真为你和你的家人高兴。家里的锄头、镰刀、犁、二齿钉耙、背篓、花篮、生锈的铁锅、茶壶、桶、扁担，这些最亲密的老伙计，老三一一和它们握手告别，此时眼泪止不住，涌了出来。父亲看到挤了挤眼，你从现在起，就要彻底和这些东西断绝关系，一个大男孩，不要婆婆妈妈的，好不容易考上，就要走得果断，不能留有念想，哪怕一点也不行。什么大平子地、小平子地、小箐地、荒田地、小冲地，要去上学了，这些你也给我忘记，不属于你。从现在起，从此刻起，属于你的，就是出去读出一片属于你的天空。老三点了点头。此日，那些读书奋斗的日子，那些鄙视的眼光，那些父母争吵的日子，如春天一样，真正来了，变好了——
老三，年出生，在家排行老三，是一名“小黑人”，因违法计划生育，被罚了元。老三小时候，很不让人省心，不是和小伙伴上树掏鸟窝，就是和小伙伴偷偷去游泳，放学不按时回家，到田里捉马蜂，春天的时候，就和小伙伴去偷蚕豆，总是惹来一些麻烦。有一次，因为摘了村里的桃子，人家就找上门来，指天骂地地说：“小小偷针，大了偷心，小小黑人，简直太黑了。”老三顶回去：“”你家的才黑，不就摘了几个桃子，就这样骂天骂地，对着对着就争吵起来，父亲一把揪住老三，拿起棍子就打，边打边骂，你就是给老子不学好，跟着鬼混，老子认得这样，丢给狼吃了，下次你再这样，打断你腿。”为了供老三上学，家里年盖的两间土瓦房，一直没有钱翻新，一到下雨天，屋顶就漏雨，围墙的泥巴就往下掉，老三在心里发毒誓，一定要读出个名堂来，不然真的没有脸面对眼前的这一切。
有恒心，有想法是好事，可事情变化太大。老三上六年级的时候，父亲过度操劳，加之营养不良，病倒了。老三知道，读书的好日子，就要到头了。这段时间，村里人见到老三，经常叫“小黑人”，次数多了，老三就会骂回去，“黑你妈黑，老子又没有吃你家的。”“叫你老三怎么呢？有本事，你不要黑啊！不要黑啊！你不是六年级了吗？一年小升初，就考得上三四个，看你考得上考不上。”惹得旁人哈哈大笑。有时，老三也想不通，超生怎么了，超生就有罪，都是些什么人啊，就是见不得别人家好。慢慢老三变得自卑起来，见到村里的人老远就躲着。老三，这个核桃树村出生的黑人，在村里生活了二十多年，因为超生成了核桃树不存在的人。老三出生的时候，计划生育政策抓着紧，东躲西藏才保住命。村里人心里不爽时，就拿老三说事：早不来晚不来，偏偏在土地分了，计划生育风声紧的时候来，真是把他爸妈害惨了，这个害人精。
上学很美好，可现实是很残酷的。一边是父亲医药费和家里开销，一边是上学的费用。为了生活，村里和老三一起上学的同龄人，之前三十多个，现在只剩下十个。村里读书无用的风声，越吹越猛，吹到老三耳朵里，也吹到父母耳朵里。村里也吹起了一句顺口溜：死要面子，不如早回家，种种地，割割草，搭把手，喂饱了牛，盘活了家，多好啊。那段时间，老三也动摇过，不想读了。一个街天的早晨，家里没有食盐了，母亲把家里还值点钱的鸡背去卖，可万万没有想到的是，鸡卖了六十元，只有十元是真的。回来的时候，母亲脸颊红通通的，整个人快要崩溃了，父亲本想骂母亲，可始终没有开口，在屋里走来走去，哎，什么人啊，真他妈缺德，不得好死。老三在这个时候，对父亲说“不想上学了”，被父亲打了一耳光，“管他什么风，怎么吹，就怎么吹吧，我就是病倒，哪怕砸锅卖铁，去要饭，老三，你给老子记住，必须上学。”
天空有乌云的时候，也有露出笑脸的时候。当老三为“小升初”的事犯愁时，政策来了，政策说：从今年六年级升初中这届起，不用再考试，全部可以上初中去了。老三听到这个消息时，不敢相信，又问了老师，是真的，消息非常确定，红头文件都下了，老三这才放心，喊了一声：感谢党的政策，我可以上初中了，我真可以上初中了。
老三心里知道，能上初中肯定是件好事，可到开学的时候，这笔学费怎么办，现在父亲的胃破了，留着血，到处寻医无果，家里的重担全部落在母亲身上。多少次，老三看见母亲在深夜哭啊，哭啊。泪打湿了衣服，扎痛了心窝。老三叹着气：哎，哎呀，到底如何是好，读也不是，不读也不是，有谁能告诉我该怎么办。痛归痛，老三，每天除了帮母亲做农活，还要去割草。有一次，老三背着花篮刚到山上，用镰刀割了几把草，手就被弄到了，鲜血直流，老三抓起泥巴就往上抹，血还是止不住，不断涌出来，染红了草，也染红了镰刀，染红了老三藏在心里的痛。老三忍着痛，用镰刀从衣服上割下一块布，包扎，可是血还是止不住，只好背着空花篮，心灰的回家了。母亲看见了，一边骂，一边说，憨儿子，你是死的，你看，指甲壳都快掉了，还不赶紧回家，还逞强，用火柴烧了头发，抹在上面，再抹上葛根粉，没过几分钟，血止住了。老三，看着伤口，说了一句：真他妈奇怪，要是父亲的病，也出现奇迹，该多好啊。
老三其实不知道，父亲得知政策变了，“小升初”不用考试了，直接上，已经板上钉钉，早去学校打听学费交多少，托了熟人，去银行借了元贷款，把学费准备好了，只是一直没有告诉老三，怕他担心。
当老三知道这事时，父亲贷款已经贷了，能怎么办呢？这是一个做父亲与病魔抗争，活着的念想，只好硬着头皮上。老三也知道，贷款的利息很高，不知道何猴年马月才能还上。
老三自从走上读书这条路，心里就一直憋着一口气，一定要读出个人样，才叫事儿。老三去初中上学那天，在食堂第一次看到冰箱、电脑，傻眼了，晚上一宿没有睡觉，望着窗外黑漆漆的夜，哭了，心想，家里也有这些该多好啊。
老三在学校很多时候，不敢去食堂吃饭，就在学校小卖部，吃一块钱的方便面，吃完，就快速回到教室看书。他知道家里这情况，为了让他上学，背着死要面子活受罪的骂名，父亲现在又病倒了，只有拼命才能赢。一到周末的时候，就快速回家，帮着干活，血泡长满了手，血变黑了，指甲壳变乌了，老三都不在乎，在乎的是，考上高中，考上大学。当累了实在坚持不住时，老三，就会给自己加油打气。
年九年义务教育的风吹到了会泽，政策又来了，学费全免，贫困家庭，一个学期有生活补助，该有的政策老三都一一享受到了。老三笑了：又喊了一声，感谢党的好政策。
每年到七月份，放榜的时候，是老三最头疼的事，他所在的中学——会泽县第五中学，每年初升高，还是高中考大学，考不上几个。不要说自己所在的学校了，就拿整个会泽县说，一年达到大学录取线的人数，扳着手指都可以数过来，没有几个。想归想，不管这些，该有的努力还得有。
年会泽五中换校长了，新校长非常重视教育，抓得非常严，什么打架斗殴，影响学校正常教学的一律警告，不听的直接劝退，学校学习之风一下上来了。在会泽县城，一所新建的高中正在热火朝天地开工建设。学校这么一抓，年初升高，高中考大学，一炮二红，放榜的那天，大红榜上有很多人的名字在上面，老三看看红榜，笑了，更有底气了，心想：不用多久我的名字一定会在上面。
年，老三参加中考，最想去的高中是——新建的会泽县实验高中，可是天意弄人，在临近中考一个月时，老三为了省钱，生病了，没有及时去看，高烧烧到40℃，那段时间，头每天都是晕晕的，最终，老三没有考上最想去的高中，连会泽县第二中学都还差五分，正当老三一筹莫展的时候，政策又来了，这所高中，直降10分，老三被录取了。
会泽县第二中学，从年至年，每年的理科高考状元都出自这所学校，可当老三年去上的时候，学校高考上线率，一年不如一年，正在走下坡路，学生在学校聚众赌博，打架斗殴，社会上的小混混，经常到学校捣乱，宿舍的东西经常被偷，老三心里也很着急，静不下心来学习，这股歪风邪气持续了一年，后来换校长了，学校成立保安队，这股不正之风才被压了下去。可终究还是被影响到，高考还是一年不如一年，新建的实验高中风头一年比一年响，上线率一年比一年高。再看看自己的学校，真是王小二过年一年不如一年。老三看看班里的成绩，再看看自己的成绩，又看看整个学校的成绩，心都碎了，可能考上大学，只是一场梦了。果真如此，年高考，班上60多个学生，只有三四个上线，其余都落榜了，还不要谈什么专科、本科了，整个学校达到上线率的学生不足5%，可想考上大学有多难。老三，那年自然是落榜了。父亲知道这一幕的时候，不光心都碎了，想死的心都有了，这些年老三读书，差着一屁股债，可怎么还啊。老三，无脸面对父母，面对眼前的红脸、白脸、黑脸，去了楚雄武定县一个废弃的工厂里打工。刚去的时候老三还图新鲜，何况一天还能挣五十块钱，可是去了第五天、第六天的时候，满手是伤口，一到晚上十多个工友挤在一个宿舍睡觉，没有水洗脸洗脚，臭气冲天的，还要忍受蚊子的叮咬，老三坚持了十五天，忍受不住，也管不了什么面子了，回来了，跪在父亲面前，“我要回去复读，我想好了，我真的想好了。”父亲抽着旱烟，“你给老子想好了，要读就得拼命读，没有退路了，你是否能做到。”“能！一定能！”老三连连点头。
复读的那一年，老三真是拼命了，好几次感冒严重了，都强撑着，无论管风下雨，每天早上六点必须起床，雷都打不动，去背书。只要能考上大学，什么泪，什么苦，老三，都不怕了。那年的辛苦没有白付出，老三考上了大学。那些付出的日子，现在考上大学了，会成为一段美好的回忆，家里的日子，也会越来越好。
年的下半年吧，父亲像往常一样，准备去地里干活。邮递员送来一张取款单，上面写着0元，取款人袁福玉，汇款人老三。“取款单，没有想到这辈子还能收到取款单。”父亲看着取款单，甜甜的笑了。
这些年，会泽县走出了一条兴教扶智“斩穷根”的教育路，新建了好几所高中，教育突飞猛进。每年到高考放榜时，会泽县的高考，都没有让人失望过，每年都有考上清华北大的学生，在外面，一说起会泽的教育，就很自豪，会泽县也在国家党委政府的关心下，年摘了脱贫的帽子，走出了一条靠教育，改变孩子命运的希望之路。
核桃树村不再有一个老三，几乎每个家庭都有一个上大学的老三。每当村里的人说起教育，就会放开嗓子唱起来：
教育开花暖人心，党的好政策致富。
上学好好好上学，福了家也福了城。
大家都说好，我们赶上了好政策，好时代。
老三每次回家，都会哼着小调：
黑人出生烦恼多，遇到爹妈送学堂。
读了书开阔视野，看到了山外的美。
乡亲们，你看看我，我看看你，都笑着说：“读书好，好读书，读书就有希望。”现在拥有的，让老三想起了出生到上学的那段日子，想起了父亲病着都要让他上学的画面，老三的眼泪涌到了眼眶，如果没有党的好政策，没有爹妈顶着压力的坚持，我老三，不知道现在在哪里，也许种着地，早结婚生子，一辈子就在山里了。感谢父母，感谢党。感谢两个字，寄寓着老三对国家好政策的感恩，也寄寓着村里、县里，乃至全国会有更多的老三，通过读书改变命运，走出大山。